Op 12 april 1945 wordt Kamp Westerbork bevrijd door Canadese militairen. Het kamp is tijdens de oorlog gebruikt als Joods doorgangskamp. In totaal vertrekken er 93 treinen vanuit het kamp richting de kampen in Oost-Europa. Vanuit Nederland worden 107.000 Joden tijdens de oorlog, grotendeels via Westerbork, naar het oosten weggevoerd. Daarnaast 245 Sinti en Roma en enkele tientallen verzetsstrijders.
Binnen twee weken nadat het kamp is bevrijd krijgt het een nieuwe functie. Het wordt vanaf dat moment gebruikt als interneringskamp voor NSB’ers en collaborateurs. Dit levert een vreemde situatie op. Als de eerste NSB´ers naar het kamp gebracht worden zitten daar namelijk nog enkele honderden Joden vast. Een aanzienlijk deel van hen wordt in die eerste bevrijdingsmaanden ingezet bij de bewaking van de geïnterneerden.