Op 16 oktober 1923 richtten de broers Walt en Roy Oliver Disney de Disney Brothers Cartoon Studio op. Het bedrijf ging zich bezighouden met het maken van tekenfilms. De eerste echt grote hit werd in 1928 gescoord met Mickey Mouse. Dit figuurtje, een muis met ronde zwarte oren, zou ook altijd het lievelingetje blijven van producent Walt Disney.
Sneeuwwitje en de zeven dwergen (1937)
De stem van Mickey Mouse werd in de beginperiode ook ingesproken door Walt Disney elf. Later gaven onder meer geluidstechnicus Jimmy MacDonald en stemartiest Wayne Allwine het stripfiguurtje een stem. In 1932 won Disney een ere-Oscar voor de creatie van Mickey.
Na Mickey Mouse maakte Disney een serie van 75 tekenfilms tekenfilms onder de titel Silly symphonies. Hierin verschenen onder meer figuren als Donald Duck en de drie biggetjes voor het eerst.
Het bedrijf van de gebroeders Disney kwam als eerste met tekenfilms en kleur en introduceerde ook als eerst de ‘avondvullende tekenfilm’. In 1937 kwam Disney bijvoorbeeld met de succesvolle tekenfilm Sneeuwwitje en de zeven dwergen, een bewerking van het sprookje van Grimm. De film werd een kassucces en is nog altijd populair.
Disney werd daarnaast onder meer bekend met verschillende themaparken.