9 december

Douglas Engelbart demonstreert zijn muis (1968)

Op 9 december 1968 geeft de Amerikaanse uitvinder Douglas Engelbart voor het eerst een demonstratie van zijn computermuis.

Engelbart deed zijn uitvinding rond 1963. De muis die Engelbart had ontwikkeld lijkt niet erg meer op onze huidige muis. Het apparaat was niet meer dan een houten doosje met twee metalen wielen waarmee de X/Y-positie op het scherm kon worden weergegeven. In het laboratorium van Engelbart werd de muis zowel ‘bug’ als ‘mouse’ genoemd. De laatste naam werd uiteindelijk wereldberoemd.

De Amerikaan werd overigens niet rijk van zijn uitvinding. Althans, qua geld werd hij er niet rijk van. Wel kreeg hij talloze onderscheidingen, zoals in 2000 toen hij uit handen van president Clinton de National Medal of Technology ontving. In de tijd dat de muis uitgevonden werd bestond de personal computer nog niet. Computers waren er al wel, maar ze waren nog van een gigantisch formaat. Dusdanig groot dat ze niet erg handig voor thuis waren.

Pas nadat Steve Jobs – oprichter van Apple – in 1979 de muis had gezien begon deze aan een opmars. Apple maakte een kleine muis met daarop een knop en introduceerde die in 1984 bij de Apple Macintosh. Muizen werden hierna al snel gemeengoed. Ook Microsoft maakte er gebruik van.

Lees ook: Douglas Engelbart (1925)

Verder op 9 december:

• 

  1425 – De Katholieke Universiteit Leuven wordt gesticht.
• 1793 – In New York komt American Minerva uit, het eerste dagblad. Het is opgericht door Noah Webster.
• 1824 – Peru verslaat Spanje in de Slag van Ayacucho.
• 1900 – Koningin Wilhelmina ontvangt president Paul Kruger van de boerenrepubliek Transvaal.
• 1931 – Spanje wordt een republiek.
• 1937 – De Slag om Nanking begint.
• 1961 – In Israël wordt Adolf Eichmann schuldig bevonden aan oorlogsmisdaden tegen joden in de Tweede Wereldoorlog.
• 1973 – Autoloze zondag in België.
• 1990 – Lech Wałęsa wordt de eerste direct gekozen president van Polen.
• 1992 – De echtscheiding van Prins Charles en Prinses Diana wordt aangekondigd.