Bankrun bij de American Union Bank in New York aan het begin van de crisis
Op donderdag 24 oktober 1929 stort de New Yorkse effectenbeurs op Wall Street volledig in. Begin van het jaar zijn er voor Amerika economische problemen ontstaan. De verkoop van auto’s is gestokt en de huizenbouw gestagneerd. Na een periode van extreme koersstijgingen vragen de aandelenhouders zich nu af hoe lang het nog goed kon gaan. September 1929 begint de stijging al te haperen en korte tijd later, maandag 21 oktober, breekt er paniek uit op de beursvloer. Toch herstellen de koersen zich, maar een paar dagen later breekt Zwarte Donderdag aan.
Krantenbericht over de beurskrach op Wall StreetOp deze dag (24 oktober 1929) slaat de verwarring op de beurs voor het eerst echt goed toe. Deskundigen proberen de Amerikaan er nog wel van te overtuigen dat de hoge prijzen ‘niet meer dan normaal’ zijn en bankiers kopen aandelen om hun vertrouwen in het prijsniveau te demonstreren. Ook de net aangetreden president Herbert Hoover bemoeit zich met de zaken door te zeggen dat alles in het land prima in orde is.
De koersval is echter begonnen. Weken achter elkaar blijven de koersen zakken. Uiteindelijk zullen ze dat blijven doen tot de zomer van 1932. De beurskrach (beurscrash) van 1929 werd de eerste beurskrach die wereldwijd gevolgen had.